Землетрясение в Стране восходящего солнца 2011 года стало еще наиболее элементарного, чем могли представить сейсмологи. Чтоб узнать предпосылки этого, в 2012 году 27 ученых из 10 государств направились в экспедицию на японском буровом судне «Тикю» (Chikyu). В районе Японской впадины на глубине 7 км они пробурили три скважины глубиной 800 метров, чтоб изучить зону разлома земной коры.
Японская впадина образована Тихоокеанской и Северо-Американской тектоническими плитами. В районе впадины Тихоокеанская плита уходит под Северо-Американскую. Считается, что в сплав местах напряжение в материале тектонических плит длительное время скапливается и потом приводит к резкому движению литосферных плит, отчего и возникает землетрясение. В 2011 году в Стране восходящего солнца вышло более элементарная из узнаваемых ученым смещение плит: Северо-Американская плита двинулась на 30-50 метров вперед и на 10 метров ввысь. Это послужило предпосылкой чрезвычайно мощного цунами.
Ученые отыскали несколько обстоятельств, по которым плита двинулась так сильно. Фредерик Честер (Frederick Chester) из Техасского института A&M в Колледж-Стейшен (США) и его соавторы сосредоточились на структуре зоны разлома. Они нашли, что разлом был необычайно узеньким - наименее 5 метров шириной.
Патрик Фультон (Patrick Fulton) из Института Калифорнии в Санта-Круз (США) и его коллеги измерили температуру в области разлома. На его границах она оказалась всего на третья часть градуса Цельсия выше, чем в остальных областях. А это означает, что трение плит друг о друга чрезвычайно не достаточно, заключили ученые.
Разъяснить малую силу трения могут особенные заботливы породы, обнаруженной меж плитами, которые Кохтаро Удзиэ (Kohtaro Ujiie) из Института Цукубы (Япония) и его коллеги изучили в лабораторных критериях.
«Причина этого (легкого скольжения плит) в том, что в пробах земли огромное содержание 1-го из видов глины, которая владеет высочайшей способностью к скольжению и низкими качествами трения», - объяснил Удзиэ.
Ученые марс, что схожая «скользкая» глина быть может найдена и в остальных районах на северо-востоке Тихого океана, Камчатки до Алеутских островов, где также может стать предпосылкой мощных землетрясений.
На северо-востоке Стране восходящего солнца 11 марта 2011 года вышло землетрясение магнитудой 9,0, которое получило официальное заглавие «Великое землетрясение Восточной Японии». Землетрясение схожей силы, по оценкам ученых, происходит в данной стране не почаще 1-го раза в 600 лет. Землетрясение вызвало наикрупнейшее цунами, которое накрыло местность общей площадью 561 квадратный километр.